Fjärde Moseboken (Numeri)

I Bibelns tidslinje kan du se vilka historiska händelser som bildar bakgrund till denna bok.

Mose var egyptier av hebreisk härkomst. Han föddes omkring år 1520 f Kr i Egypten av israelitiska föräldrar, men kom som spädbarn att adopteras av den regerande faraos dotter, sannolikt Hatsepshut, som också gav honom hans namn. Han växte upp vid hovet och tjänstgjorde enligt den judiske historikern Josephus i den egyptiska armén i strider mot etiopiska styrkor. Efter att som 40-åring ha gjort sig skyldig till mord på en egyptier tvingades han fly ur landet.

I mitten av 1400-talet återvände Mose till Egypten för att hjälpa israeliterna att lämna landet och föra dem till Kanaan, det område mellan Medelhavet och floden Jordan som deras förfäder lämnat 400 år tidigare. Kort tid därefter ledde han så deras flykt ut i Sinais öken, till den trakt där han arbetat som herde. Vid berget Horeb fick Mose ta emot två stentavlor av Gud med tio grundläggande budord som senare kompletterades med en utförlig lag som skulle reglera folkets sociala och religiösa liv. Under fyra decennier i öknen formade han dem successivt till en nation.

Under Moses ledarskap erövrades det mesta av området öster om Jordan. Själv kom emellertid Mose aldrig att gå över Jordan och in i Kanaan. Han avled omkring år 1400 f Kr på berget Nebo och begravdes i en dal i Moab.

Enligt traditionen ska Mose ha varit upphovsman till en del av materialet i boken.

Boken är baserad på gamla muntliga och skriftliga källor. Den började sannolikt nedtecknas under det israelitiska folkets 40-åriga tid i öknen efter flykten från Egypten i slutet av 1400-talet f Kr, före ankomsten till Kanaan. Den slutliga bearbetningen och sammanställningen av texterna gjordes av judiska präster på 500-talet f Kr.

Sinais öken

Boken återger vidare de regler folket får att följa under ökentiden och hur man omväxlande lyder och trotsar Guds vilja. Livet i öknen präglas av konflikter och otro som resulterar i att nästan hela den generation som lämnade Egypten går under i öknen.

Slutligen utses Josua till Moses efterträdare som folkets ledare och folket välsignas av Bileam.