Johannes tredje brev

Johannes föddes i den lilla staden Bethsaida i Galileen, som son till en fiskare vid namn Sebedaios. Hans mor, Salome, var moster till Jesus vilket innebar att Jesus och Johannes var kusiner.

Johannes (detalj av målning av Rubens)

Johannes och Jakob tillhörde först vildmarkspredikanten Johannes döparens lärjungar, men anslöt sig sedan till Jesus. Johannes blev den yngste av Jesu följeslagare och även den som stod honom närmast. Innan Jesus avrättades bad han kusinen ta hand om Maria, vilket Johannes också gjorde.

Johannes blev en av ledarna för den tidiga messianska urförsamlingen i Jerualem tillsammans med Simon Petrus och Jesu bror Jakob, och han tillhörde sannolikt de troende som lämnade Jerusalem tre år före dess förstörelse. Efter Jerusalems förstörelse blev Efesos i nuvarande Turkiet centrum för den kristna kyrkan. Enligt traditionen bosatte sig Johannes i Efesos för att ansvara för de mindreasiatiska församlingarna sedan aposteln Paulus blivit avrättad i Rom. Johannes blev sedan biskop med säte i Efesos och därifrån bedrev han en omfattande verksamhet i Mindre Asien.

Omkring år 95 förvisades Johannes till ön Patmos i Egeiska havet av den romerske kejsaren Domitianus som straff för att han "talat om Gud och vittnat om Jesus". Ett par år senare tilläts Johannes återvända hem till sitt biskopsstift i Efesos. Johannes elev Polykarpos, berättar att Johannes bodde kvar i Efesos och levde ända "till Trajanus dagar". Trajanus blev kejsare år 98.

Förutom detta brev finns ytterligare två brev skrivna av Johannes bevarade, liksom hans "Jesusbiografi" (Evangeliet enligt Johannes) och Uppenbarelseboken, en redogörelse för de framtidsvisioner om "ändens tid" som han hade under vistelsen på Patmos.

I Bibelns tidslinje kan du se vilka historiska händelser som bildar bakgrund till denna bok.

Ett av tre bevarade brev av aposteln Johannes. Det här brevet är ett privat brev till en kristen man vid namn Gajus i en för oss okänd kristen församling. Gajus har för vana att erbjuda husrum till förbiresande kristna och Johannes skriver för att rekommendera några predikanter som är ute på missionsresa och kommer att passera Gajus hemstad.